Cómo convivir con alergia a las mascotas

Antes de adentrarnos en los mecanismos de afrontamiento, es crucial entender la naturaleza de alergia a los animales. Principalmente son causadas por las proteínas que se encuentran en la caspa de los animales, saliva y orina de los animales. Cuando algunas personas entran en contacto con estos alérgenos, su sistema inmunológico reacciona, desencadenando síntomas como estornudos, congestión, ojos irritados, dificultad para respirar y irritación de la piel. Educarte acerca de alergia a los animales te permitirá tomar medidas adecuadas para minimizar la exposición 

También es importante consultar a un médico y realizarte pruebas de alergia, ya que podrías descubrir que en realidad no eres alérgico a tu mascota, sino a algo más, como alérgenos de polen de árboles que se adhieren al pelaje de tu mascota, que es la causa más común.

No existen perros o gatos verdaderamente no alérgicos, pero ciertas razas producen menos alérgenos o arrojan menos caspa que otras. Por lo tanto, vale la pena considerar la raza del perro o gato que elijas en función de su tipo de pelaje, especialmente si sabes de antemano que tienes alergias.

Designa áreas específicas en tu hogar como zonas libres de mascotas, especialmente tu dormitorio. De esta manera, puedes ayudar a limitar la cantidad de alérgenos en el aire y aumentar tus posibilidades de tener una buena noche de sueño. Mantén la puerta cerrada y utiliza aspiradoras y purificadores de aire con filtros de alta eficiencia de partículas (HEPA) en el dormitorio para mantener la calidad del aire limpio.

La limpieza regular del hogar ayuda a minimizar los alérgenos de mascotas en el aire y en las superficies. Mantén a raya el desorden de tu mascota con estos consejos:

• Aspira regularmente con una aspiradora con filtro HEPA para atrapar y eliminar eficazmente la caspa de mascotas.

• Lava frecuentemente la ropa de cama de la mascota con agua caliente para eliminar los alérgenos.

• Utiliza paños de limpieza de microfibra o electrostáticos para quitar el polvo y atrapar alérgenos en lugar de dispersarlos en el aire. 

• Considera el uso de fundas a prueba de alérgenos para colchones, almohadas y tapicería para crear una barrera contra los alérgenos.

• Limpia el espacio de vida de tu mascota, como la caja de arena o la jaula, en un área bien ventilada o pide a un miembro del hogar que no sea alérgico que se encargue de estas tareas."

5. Purificar el aire

Invierte en un purificador de aire HEPA de alta calidad para reducir los alérgenos en el aire. Coloca el purificador en áreas comunes o habitaciones donde tu mascota pase la mayor parte de su tiempo. Los purificadores capturan y retienen eficazmente la caspa de mascotas, lo que ayuda a mantener el aire limpio y reducir el nivel de contaminantes que inhalas. Recuerda limpiar y reemplazar regularmente los filtros según las instrucciones del fabricante para mantener un rendimiento óptimo.

6. Asear y bañar a tu mascota

El aseo y el baño de tu mascota pueden ayudar a reducir la cantidad de alérgenos que transportan. Considera los siguientes consejos:

• Cepilla a tu mascota al aire libre para evitar que la caspa se acumule en tu hogar.

• Utiliza toallitas para mascotas o champús hipoalergénicos para bañar a tu mascota.

• Si es posible, pide a un miembro del hogar que no sea alérgico o a un peluquero profesional que se encargue del aseo.

Puedes ayudar a aliviar las reacciones alérgicas siguiendo estas prácticas:

• Lávate las manos después de tocar o jugar con tu mascota.

• Evita tocarte la cara, especialmente los ojos, después de interactuar con las mascotas.

• Cambia y lava la ropa inmediatamente después de una exposición prolongada a los alérgenos de mascotas." 

Consulta a un profesional de la salud para hablar sobre las opciones de medicamentos para la alergia. Los antihistamínicos de venta libre, los aerosoles nasales y las gotas para los ojos pueden proporcionar alivio temporal de los síntomas alérgicos.

Vivir con alergias a las mascotas no significa que debas renunciar a la alegría de tener animales. Siguiendo las estrategias anteriores, puedes reducir tu exposición a los alérgenos de mascotas, controlar tus síntomas y disfrutar de una vida cómoda junto a tus queridas mascotas.

¹Allergy UK (2023). Pet Allergy Factsheet. Available at: https://www.allergyuk.org/resources/pet-allergy-factsheet/ 

²Anaphylaxis UK (2023). Allergy to Animals. Available at: https://www.anaphylaxis.org.uk/fact-sheet/allergy-to-animals/

³Blue Cross (2023). How to Cope With Pet Allergies. Available at: https://www.bluecross.org.uk/advice/pets/how-to-cope-with-pet-allergies

⁴American Lung Association (2023). Pet Dander. Available at: https://www.lung.org/clean-air/at-home/indoor-air-pollutants/pet-dander